Festa di Sant’Agata, Messa dell'Aurora, ecco l'omelia di monsignor Luigi Renna, arcivescovo di Catania.

Così cari fratelli e sorelle abbiamo salutato l’uscita del busto reliquiario dalla cammarredda:
mentre sorge il sole, noi salutiamo la luce di Cristo che brilla negli occhi di sant’Agata. Oggi quegli
occhi richiamano tutti, vicini e lontani, catanesi e pellegrini che vengono da ogni parte del mondo,
fedeli praticanti e persone che solo oggi entrano in chiesa. Chi siamo venuti a vedere? La stessa
domanda pose Gesù alle folle che gli avevano parlato di Giovanni il Battista: «Che cosa siete andati
a vedere nel deserto? Una canna sbattuta dal vento? Ma che cosa siete andati a vedere? Un uomo
avvolto in morbide vesti? Ecco, coloro che portano vesti morbide abitano nei palazzi dei re» (Mt 11,7-
8). Dobbiamo sapere chi veneriamo come santa e il cui sguardo ci illumina. Agata non è stata una
canna sbattuta dal vento, piegata a chi voleva farle rinnegare la fede: è stata solida come una colonna.
Non è stata una donna avvolta in morbide vesti, perché ha rifiutato ogni compromesso con chi, in
cambio della fede, le prometteva una vita agiata ma in contrasto con quella sobrietà e carità che si
addice a chi segue Gesù Cristo.
In questa mattina, ogni anno, noi ci rimettiamo in cammino sui passi di sant’Agata; ogni anno
l’intera città ha bisogno di ritrovare la strada, ed ha la grazia di guardare a lei: io credo che il Signore
Gesù abbia dato al nostro popolo la testimonianza di sant’Agata per ritrovare sempre la strada, anche
quando ci smarriamo, anche quando le parole del Vangelo sembrano lontane dalla nostra cultura e
dalle nostre scelte. Chi siamo venuti a vedere quest’oggi? Una donna che ci indica la strada,
guardando avanti, verso Cristo e il futuro.
Da nove secoli nella nostra Cattedrale sono custodite, dietro quegli occhi, le reliquie di
sant’Agata, il suo cranio, le sue membra che furono dilaniate e poi raccolte pietosamente nel giorno
del suo martirio; per circa un secolo, nel tempo della dominazione araba, rimasero lontane e nascoste,
ma nel 1126, Catania poté riaccogliere le reliquie della sua figlia più grande, considerata ormai come
una madre perché ridonava alla città un’identità cristiana e civile. Da nove secoli quel corpo ci
riunisce attorno a sé nel giorno del suo martirio, ci fa diventare da membra divise e sparse, una
comunità.
Ma cos’è il corpo di una martire? È il corpo di una donna che aveva un motivo per lasciarsi
uccidere. Don Pino Puglisi è stato ucciso perché era un prete antimafia, o piuttosto un prete che,
vivendo fino in fondo la sua missione, dava fastidio ai mafiosi, così che essi lo hanno fatto
sopprimere? È stato ucciso come i giudici Falcone e Borsellino, come Pippo Fava e Serafino Famà,
uomini che stimiamo e la cui memoria onoriamo. Ma veneriamo come santi solo Pino Puglisi e
Rosario Livatino, perché - già ai tempi di sant’Agostino era necessario fare questa distinzione - lo
stesso vescovo di Ippona affermava in un suo discorso: «La causa, non la pena, fa i martiri di Cristo»
(Discorso 306/A). Ogni anno il giorno 31 gennaio celebriamo una Santa Messa per tutte le donne
vittime di violenza e con le associazioni che si prendono cura di loro, perché teniamo alla dignità
della donna, esecriamo il femminicidio; ma la causa della morte di Agata è stata la fede in Cristo, la
pena è stata quella che ogni donna vittima di violenza subisce. Care donne che soffrite così nel vostro
cuore e nel vostro corpo, sentite Agata santa sorella nelle vostre sofferenze, ella vi sostenga però con
la sua fede e faccia sì che la vostra vita affettiva sia sempre guidata da quella fortezza d’animo che
lei stessa ha avuto.
Cosa è quel corpo nel busto reliquiario? È il corpo di una donna che ha saputo dire «no» a chi
le chiedeva di rinnegare la fede offrendole in cambio piaceri illeciti: «Chi ama la propria vita la perde
e chi odia la propria in questo mondo, la conserverà per la vita eterna» (Gv 12,25). Nella Passione di
Agata, abbiamo il suo rifiuto delle ricchezze e dei piaceri che una madame che aveva una casa di
prostituzione a Catania, Afrodisia, le proponeva. È stata tentata di lasciarsi andare, ma si è dimostrata
più dura dei sassi. Un corpo, il suo, che rimane integro; un corpo che conserva la sua dignità. Quanti
corpi la vedono invece compromessa: quelli delle donne che si vendono e si comprano ancora oggi
nelle strade, soprattutto delle vittime della tratta; quelli di giovani che si lasciano andare a relazioni
in cui la sessualità è un gioco senza amore per sé e per la vita nascente; i corpi degli embrioni non
nati e dei bambini violati; quelli degli anziani trascurati e dei poveri non curati perché non hanno
sufficienti risorse; quelli di chi inebria il suo corpo di alcool e di cocaina. In quelle ossa e in quel
cranio che sono nel busto reliquiario, sant’Agata ci invita a dare dignità ai corpi degli esseri umani, a
non trattarli da merce, a saperli guardare nell’ottica del rispetto e dell’amore. Ma c’è una violenza più
grande che si avventa contro le persone, ed è quella della guerra e quelle delle armi che anche a
Catania molti posseggono in maniera illecita: quelle tenaglie, quei ferri incandescenti che hanno
torturato Agata, sono simili alle armi che oggi vediamo usare nei confronti di intere popolazioni, sono
come gli armamenti che tornano a riempire gli arsenali e preparare stoltamente la pace con la guerra.
Non puoi amare le armi, e dirti cristiano; non puoi tenerle illecitamente e dirti devoto, perché tu
offendi sant’Agata; non puoi indossare il sacco e tenere un tirapugni: vai prima a distruggerlo e poi
vieni qui da sant’Agata; non puoi seguire colei il cui corpo ha subito violenza se sei un uomo o una
donna violenta! Il corpo di sant’Agata è quello di una donna mite, in quel busto reliquiario ci sono le
spoglie di chi è stato oggetto di ricatti e di violenza. Per noi diventa un monito!
Cos’è infine il corpo di sant’Agata? Quella di una donna che ha detto di «no» a chi voleva
farle rinnegare la fede. Ma perché si può dire un «no»? Perché oggi facciamo fatica a dire di «no» e
la nostra vita non segue i passi dei santi martiri come Agata? Perché non abbiamo il coraggio di dire
dei «sì» veri e duraturi. Lei ha detto «sì» a Cristo nel giorno del suo battesimo, che ha vissuto come
il suo ingresso nella vita in Dio e nella Chiesa, non come una festa in cui fare alleanza con qualche
padrino o madrina che, in quanto a fede e coerenza di vita, forse ha poco da insegnare, inquinando il
lavacro di Cristo, o con una festa con carrozze e petardi. Il battesimo per sant’Agata è stata una cosa
seria, il momento in cui ha detto il «sì» a Cristo. Ed ogni giorno lo ha ripetuto: «Scelgo te, non altro;
scelgo la pace, non la violenza; scelgo tutto ciò che è nel Vangelo, la verità di Cristo». Oggi sant’Agata
ci chiede non solo di dire dei «no», ma di verificare a chi abbiamo detto quei «sì» che edificano la
nostra vita. Vi dico che ci sono tre «sì» importanti nella vita. Il primo, per il cristiano, è quello del
battesimo: rinuncia a satana e alle sue opere, adesione a Cristo. Poi c’è il «sì» a chi decidiamo di
amare: marito, moglie, figli, per noi presbiteri la famiglia di Dio che è la Chiesa. C’è un terzo «sì»: è
quello alle tue responsabilità ecclesiali e civili, cioè ad una comunità, perché nessuno può vivere
senza l’altro. È il «sì» al bene comune, che secondo l’insegnamento sociale della Chiesa non è la
semplice somma dei beni particolari di ciascun soggetto del corpo sociale, ma poiché è di tutti e di
ciascuno rimane comune, perché indivisibile e perché soltanto insieme è possibile raggiungerlo,
accrescerlo e custodirlo, anche in vista del futuro (cfr. Compendio della Dottrina sociale della Chiesa
164). Dire il proprio «sì» al bene comune richiede diverse responsabilità. Oggi mi rivolgo agli
imprenditori: sappiate condurre le vostre aziende in maniera virtuosa, pensando allo sviluppo del
territorio, tenendovi lontani dalla malapolitica che imperversa ancora in alcuni ambienti. E a voi
politici della nostra città: la vostra responsabilità è la forma più alta di carità, perché molto del bene
comune dipende anche da voi: amate la responsabilità che vi è stata affidata, non disertate mai gli
scranni del consiglio per cui siete stati eletti, perché rischiate di perdere la vostra credibilità; non
sottraetevi al dialogo con la gente, sottraetevi piuttosto dallo stile di chi promette soldi e non progetti,
perché i soldi senza progetti non portano a niente. A volte può capitare di sbagliare: abbiate allora
l’umiltà di chiedere scusa e di ricominciare umilmente a ricostruire il vostro ruolo per il bene comune.
Non strumentalizzate mai la fede, e a chi vi invita a farlo dite che il Vangelo è sempre di più di ogni
programma politico.
Ecco il corpo di Agata di Catania, unito a Cristo nel battesimo, martirizzato, appartenuto a
Cristo sposo nella castità del dono di sé, il corpo destinato alla risurrezione, ci aiuta ad essere una
comunità ecclesiale e civile. Oggi anche per Agata si sono avverate le parole di Cristo: «Se il chicco
di grano invece muore, porta molto frutto» (Gv 12,24). Oggi noi siamo il frutto di quel primo chicco
di grano che è Cristo, e di coloro che con lui, come Agata, hanno lavato le vesti nel sangue del
martirio: che possiamo essere tutti degni di portare per le strade di Catania questo sacro corpo, di
seguire ogni giorno dell’anno i passi di sant’Agata e dirgli che i suoi occhi sono come stelle!

monsignor Luigi Renna, arcivescovo di Catania